German original

English translation

"Die meisten Menschen wollen nicht eher schwimmen, als bis sie es können." [...]
Natürlich wollen sie nicht schwimmen! Sie sind ja für den Boden geboren, nicht fürs Wasser. Und natürlich wollen sie nicht denken, sie sind ja fürs Leben geschaffen, nicht fürs Denken! Ja, und wer denkt, wer das Denken zur Haupsache macht, der kann es darin zwar weit bringen, aber er hat doch eben den Boden mit dem Wasser vertauscht, und einmal wird er ersäufen.

Hermann Hesse,
Der Steppenwolf

"Most men will not swim before they are able to." [...]
Naturally, they won't swim! They are born for the solid earth, not for the water. And naturally they won't think. They are made for life, not for thought. Yes, and he who thinks, what's more, he who makes thought his business, he may go far in it, but he has bartered the solid earth for the water all the same, and one day he will drown.

Hermann Hesse,
Steppenwolf